Siete soldados de Estados Unidos mueren en accidente de helicóptero en Irak

Se trató de una operación de transporte de tropas de rutina que iban de Irak a Siria, nada fuera de lo común

Washington.- Siete soldados estadounidenses murieron en el oeste de Irak tras estrellarse el helicóptero que los transportaba a Siria, dijo este viernes un funcionario de Defensa.

"Había siete personas a bordo, se cree que están todos muertos", señaló el funcionario, que agregó que todos eran uniformados estadounidenses, señaló AFP.

Se trató de "una operación de transporte de tropas de rutina que iban de Irak a Siria, nada fuera de lo común", indicó.

Un comunicado del Pentágono señaló que el helicóptero era un Sikorsky HH-60 Pave Hawk y que su caída parece no haber sido resultado de actividad enemiga.

Un helicóptero acompañante informó del accidente y una fuerza de reacción rápida integrada por elementos de las Fuerzas de Seguridad irquíes y de la coalición, aseguró la escena.

"Esta tragedia nos recuerda de los riesgos que nuestros hombres y mujeres enfrentan cada día al servicio de nuestras naciones. Hoy pensamos en los seres queridos de estos soldados", dijo el brigadier general Jonathan Braga. "Estamos agradecidos con las Fuerzas de Seguridad irquíes por su inmediata asistencia en respuesta a este trágico incidente", agregó.

El presidente estadounidense Donald Trump dio sus condolencias en Twitter.

"Nuestros pensamientos y oraciones para las familias y seres queridos de las valientes tropas perdidas ayer en el accidente de helicóptero en la frontera entre Irak y Siria. Nunca olvidaremos su sacrificio al servicio de nuestro país", escribió.

Estados Unidos ha operado aviones y helicópteros en Irak durante la guerra contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI), que ocupó vastas áreas al norte y oeste de Bagdad en 2014.

Las fuerzas estadounidenses comenzaron a realizar ataques aéreos en agosto de 2014, una campaña que luego se extendió a Siria, al tiempo que ha suministrado armas, entrenamiento y apoyo a las fuerzas que luchan contra el grupo terrorista autodenominado Estado Islámico (ISIS) en ambos países.

Bagdad declaró su victoria sobre el ISIS el año pasado, pero los yihadistas aún tienen la capacidad para realizar actos de violencia letal en Irak, incluyendo una serie de ataques en el norte del país que dejaron 25 muertos a principios de mes.

Según un comunicado divulgado este jueves por la Coalición Internacional, las identidades de los fallecidos no serán divulgados hasta que el Departamento de Defensa estadounidense comunique la noticia a sus familiares.

Centenares de soldados estadounidenses se encuentran en la base militar de Ain Al Asad, situada en el oeste de la provincia de Al Anbar (oeste de Irak), para ofrecer apoyo y asesoramiento a las fuerzas iraquíes en esta zona, la última en ser liberada de los radicales

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